奄美探訪

新作CDから「むるむる大好きベイスターズ」「竜宮城 へ行ったなら♪」。今回は完全生音の、作曲担当濱田と作詞担当當田の２名のみという最小編成。大家族で育った子が一人暮らしを始めたような心細さを感じつつ、子供たちの澄んだまなざしに励まされる。カントリー調の最新曲 「まーじんまーさん地産地消」からは手拍子が出始め、歌詞に出てくる島ユムタのクイズ大会が始まる頃にはすっかり打ち解けた雰囲気に包まれた。

この体育館によく合う「アカネの街」をはさんで、お待たせ「カンモーレ市場のうた」「島バスに乗って」へと続く。 総立ちで思い思いに身体を動かし、一緒に歌う子供たちに 「いいノリしてるぜ東城小！」と洋一郎兄がシャウトする。 当初、僕たちを島唄の唄者と思われていたご様子の校長先生も踊ってらっしゃる！

励まそうなどとおこがましい気持ちを隠し持ってステー ジに入ったのが恥ずかしい。思えば東城の子供たちは、災害直後からバレーボール大会で優勝するなどして周囲を驚 かせた、何とも逞しい子供たちなのだ。ただ、僕たちの無骨な手で紡ぎ上げてきた歌が、今日もお互いの心と心にかかる橋になれたのだとすれば、これ以上の幸せはない。

堅物と評されるドイツ人は「くちびるに歌を 心に太陽 を」と詠った。まして、僕らの身体には、歌を愛し、歌と共に生きてきた島人の血が流れているんだ。

島の子供たちには何より笑顔が似合う。これからも歌い続けたい。そう思った。

その日、お昼のテレビニュースが「春一番」を報じた。